第6章

蛤蜊油出现在了我炕头。

旁边多了一双新鞋垫。桃红色的线绣的，绣了一对鸳鸯。

针脚跟之前那双布鞋一样。

我把蛤蜊油拿起来，翻过来看了看。

用了。瓶口那圈儿都是手指蹭过的痕迹。

又还回来了。

我笑了一下，把蛤蜊油放回铺子柜台底下。

明天我得再拿给她。

《第8章》

过年前的那几天，铺子生意越来越好，我一个人忙不过来，秀兰就过来帮忙。

她不会算账，但记性好。哪样东西放在哪个架子上，多少钱一斤，谁家赊了多少账，她记得比巧儿清楚。

倒是巧儿，自从孙有才来过之后，三天两头往镇东头跑。刘桂花也不管，有时候还塞给她几块钱零花。

有天晚上，周德贵在铺子里盘账。

我在后头修一扇不合页的门，听见他啪地把算盘拍在桌上。

"这账不对。"

我放下手里的活，往前走了几步。

周德贵趴在柜台上，面前摊着账本，油灯底下，那张脸拧得铁青。

"差了。"

"差多少？"

他没答我。

"你别管了，回去歇着。"

我回了西屋，没去堂屋，但门没关严。

过了一会儿，我听见他叫秀兰。

灶房那边传来脚步声。

两个人的声音很低，我只隐约听见几个字。

"……多久了？"

"……小半年。"

"谁？"

秀兰没回答。

周德贵拍了一下桌子，声音闷闷的。

"你为啥不早说！"

"说了有什么用？"

秀兰的声音平平的。

沉默了一阵。

"你是不是一直在补？"

"……嗯。"

"拿啥补的？"

秀兰没吭声。

周德贵又叹了口气，长长的，带着一股浓痰滚过嗓子的声响。

"行了，你回去吧。这事先别声张。"

脚步声远了。

我在西屋里坐着，手里握着那把刻刀，没动。

账上的亏空，秀兰知道是谁。

她不说。

她在替谁挡着？

这个家里头，谁花钱最大手大脚？谁三天两头往镇东头跑？谁一个月光瓜子就能嗑掉半斤？

我不傻。

但这是周家的事。我刚来，还没过门，不够资格开口。

我把刻刀收了，翻身上炕。

窗外头，雪停了，月亮从云缝里露出来，照在院子里白花花一片。

后院柴棚那边传来一声很轻的响动，像是有人在哭，又像是风刮的。

我竖起耳朵听了一会儿。

不是风。

《第9章》

大年初二，周彩霞回来了。

带着她男人——马建国。

马建国是县供销社的科员。在这十里八乡，县供销社的人那就是吃公家饭的，旱涝保收的铁饭碗，比种地开铺子的高了不止一个档次。

他坐着一辆212吉普进的镇。车是借单位的，但架势十足。

那车停在周家铺子门口，哐当一声关上车门。全镇的狗都跟着叫了一轮。

马建国穿着呢子大衣，围着格子围巾，脚上的皮鞋擦得能照见人影。

周彩霞也是一身新，毛领棉大衣，头上别着发卡，嘴唇还擦了红。

刘桂花迎出来的时候脸都笑开花了。

"建国来了！快进屋，快进屋，炕上烧着呢！"

一家人围着炕桌吃饭。我坐在最下首。

马建国夹了一筷子菜，嚼了嚼，皱眉。

"妈，这菜淡了。"

刘桂花赶紧："秀兰！加盐！"

秀兰从灶房端着盐碟子过来。

马建国抬眼看了她一下，又看了看我，然后跟周德贵说话，像我俩都不存在。

"爸，听说您给秀兰找了个上门的？"

周德贵嗯了一声。

"李家洼来的。"马建国搁下筷子，"爸，那个村我听人说过，县里最穷的几个村之一，连条像样的路都没有。您怎么想的？巧儿那么好的条件，不说嫁，光招上门的，镇上多少人抢着来？偏给秀兰找了个这样的？"

周德贵的筷子顿了一下。

"建国，这事儿定了。"

"定了？"马建国笑了一声，不是高兴的那种笑，是一种从鼻子里哼出来的声响，"爸，我不是说您不好。我是替这个家着想。招上门女婿是大事，得找个根底正的。他家啥情况，您打听了吗？"

他转过头来看我，第一次正式跟我说话。

"铁柱是吧？你家还有什么人？"

"我娘。"

"你娘身体怎样？"

"常年有病。"

"什么病？"

"咳嗽。老毛