第10章

将所有的怨气都发泄在长女身上。

兰芳默默地拿起比她还高的扁担，挑起两个木桶往井边走去。初春的井水冰冷刺骨，她的手上已经长满了冻疮，一碰水就钻心地疼。但她不敢抱怨，只是咬紧牙关，一点点地将水桶拉上来。

挑着水往回走时，她遇见了前院张家的女儿小红。小红穿着崭新的花布棉袄，手里拿着一个白面馒头，正蹦蹦跳跳地要去上学。

“哟，地主家的小姐也干活啦？”小红故意大声说，引来几个路人的注目。

兰芳低着头加快脚步，却听见身后传来嘲笑声：“她现在可不是小姐了，是狗崽子！”

水桶在肩上晃晃悠悠，溅出的水打湿了她破旧的棉鞋。兰芳咬着嘴唇，强忍着不让眼泪掉下来。这样的羞辱自从夏家被斗后就成了家常便饭，但她始终无法习惯。

回到后院，薛婉仪正在教训四岁的宝根。这个被宠坏的弟弟依然改不了少爷脾气，整天吵着要吃好的穿好的。

“娘，我要吃糖！我要穿新衣裳！”宝根在地上打滚耍赖。

薛婉仪气得脸色发白，举起手却又舍不得打下去。最后她转向刚进门的兰芳：“都是你！带不好头，弟弟妹妹都跟着学坏了！”

无缘无故的指责让兰芳感到委屈，但她已经学会了不辩解。默默地放下水桶，开始生火做饭。

灶台对她来说还是太高了，她得踩着小板凳才能够得着。米缸里的米已经不多了，她小心翼翼地量出小半碗，加上一大锅水，准备熬稀粥。野菜是昨天挖的，洗净切碎后放进锅里，再加上一点点盐，这就是一家的饭食。

“就这么点米，够谁吃？”薛婉仪探头看了一眼，眉头紧锁。

兰芳小声回答：“就剩这些了......”

薛婉仪沉默了一会儿，突然说：“从明天起，你和菊芳的饭减半，先紧着弟弟们吃。”

兰芳的手抖了一下，锅铲差点掉进锅里。她和菊芳每天已经吃不饱了，再减半......

但看着母亲疲惫而严厉的眼神，她什么也没说，只是轻轻点了点头。

吃饭的时候，兰芳果然只分到了小半碗稀得能照见人影的粥。菊芳的也一样少。三个弟弟则每人有一碗稠些的粥，宝根还额外多得了一小块窝头。

“姐，我饿。”菊芳小声嘟囔着，眼巴巴地看着弟弟们的碗。

兰芳把自己碗里的粥又拨给妹妹一些：“快吃吧，吃完姐带你去挖野菜。”

薛婉仪看见了，冷哼一声：“就你会装好人！”但却没有阻止。

开春后，地里的野菜渐渐多了起来。兰芳每天带着菊芳去野外，一边挖野菜，一边捡柴火。这是她们唯一能帮衬家里的方式。

有一天，她们在河边挖野菜时，看见一群孩子背着书包放学回来。那些孩子唱着欢快的歌谣，脸上洋溢着灿烂的笑容。

“姐，我也想去上学。”菊芳羡慕地说。

兰芳望着那些孩子的背影，心里涌起一种说不出的滋味。她想起以前在夏家时，偷偷跟着陈伯认字读书的日子。那些文字像一扇窗，让她看到了另一个世界。

“咱们不能去，”兰芳低声说，“娘说女孩子读书没用。”

“为什么没用？”菊芳不解地问。

兰芳答不上来。她也不明白，为什么女孩子就不能读书认字。

回家的路上，她们遇见了村里新来的女干部。这位姓李的阿姨很年轻，剪着齐耳短发，穿着灰色的干部服，看上去干净利落。

“小朋友，怎么不去上学啊？”李干部笑着问。

兰芳低下头不敢说话，菊芳却天真地回答：“娘说女孩子读书没用。”

李干部皱起眉头：“谁说没用？新中国了，男女平等，女孩子也要读书认字！”

她蹲下身，温和地对兰芳说：“村里马上就要办扫盲班了，晚上上课，不耽误白天干活。你们姐妹俩都来参加吧。”

兰芳的心怦怦直跳。她能去读书了？但一想到母亲的态度，她又犹豫了。

晚上，她鼓起勇气对薛婉仪提起了扫盲班的事。

果然，薛婉仪一听就火了：“读什么书？嫌家里的活不够多是吧？女孩子识那么多字有什么用？将来还不是要嫁人！”

“可是李干部说......”兰芳试图辩解。

“干部？干部能替你吃饭还是