第3章

晚晴盯着桌上那排手工皂，表情像是看着自家考了59分的孩子——爱是爱的，但实在夸不出口。

“姑娘，这味儿……好像更冲了。”小莲捏着鼻子，小心翼翼地说。

岂止是冲。经过七天的晾晒，这些手工皂非但没有散发出预想中的淡雅花香，反而酝酿出了一种集腋臭、烂鱼和过期脂粉于一体的复合型怪味。

晚晴拿起一块凑近闻了闻，差点当场背过气去。

“失败是成功之母。”她强作镇定，“这说明咱们的配方还有优化空间。”

“那……这些母怎么办？”小莲指着桌上那十几块“失败之母”。

晚晴咬了咬牙：“留着！以后当反面教材！”

话虽如此，她的创业热情还是被现实浇了盆冷水。实验需要原料，原料需要钱，而她那二百两的启动资金，在买了茶油、蜂蜜、各种花瓣香料后，已经缩水到一百五十两了。

“得找投资人。”晚晴在屋里踱步，像是被困在笼子里的狼，“天使轮融资，A轮融资，B轮……”

小莲端着茶进来，听到这些陌生的词，困惑地眨眨眼：“姑娘，您念的是什么咒语吗？”

“不是咒语，是商业术语。”晚晴坐下，喝了口茶，开始分析后宫的投资人名单。

德妃？人倒是温柔，但听说性子谨慎，估计不敢冒险。

荣嫔、惠贵人？位分太低，自己都缺钱，哪有余粮投资别人。

“有了！”晚晴眼睛一亮，“宜妃！”

小莲吓得手一抖：“宜、宜妃娘娘？”

“对！你看啊——”晚晴掰着手指分析，“第一，宜妃有钱。她父亲是江南织造，家底厚实，嫁妆据说抬了一百二十八抬。第二，宜妃爱美。我观察过了，每次请安，她都是打扮最精致的那位，胭脂水粉用的都是最贵的。第三，宜妃性子爽快，不是那种斤斤计较的人。”

最重要的是，宜妃有间独立的小厨房。那是皇上特批的，因为她吃不惯御膳房的菜。这意味着——有实验场地！

小莲还是觉得不妥：“可是姑娘，宜妃娘娘那么尊贵，能看得上咱们这小打小闹吗？”

“所以要包装！”晚晴站起身，眼里闪着精光，“把咱们的项目包装成高端、大气、上档次的后宫美妆革命！你等着，我去写份商业计划书！”

·

三日后，晚晴揣着她熬夜写出来的《后宫美妆产业升级计划书》，带着小莲，雄赳赳气昂昂地走向宜妃所在的景阳宫。

计划书是用簪花小楷写的，工整整整，还画了简易的产品示意图。内容从市场分析、产品优势、盈利预测到风险控制，一应俱全——当然，用的都是这个时代能听懂的话。

比如“市场蓝海”被她写成了“尚未被发掘的宝地”，“用户痛点”写成了“诸位姐妹的烦心事”，“投资回报率”写成了“本钱生利的倍数”。

景阳宫比钟粹宫气派多了。院子宽敞，花木繁盛，廊下挂着几只画眉鸟，正叽叽喳喳地叫着。

宜妃正在院子里赏花，一身藕荷色绣玉兰的宫装，发髻上插着赤金点翠步摇，腕子上套着三四个玉镯，走起路来环佩叮当。

“嫔妾给宜妃娘娘请安。”晚晴规规矩矩行礼。

宜妃转过身，打量着她，嘴角带着恰到好处的笑意：“是晚妹妹啊。起来吧，今儿怎么有空到我这儿来？”

晚晴起身，递上计划书：“嫔妾有个好主意，想请娘娘指点指点。”

宜妃接过那叠纸，漫不经心地翻看着。起初只是随意扫几眼，但看着看着，她的表情认真起来。

“手工洁面皂……”她念出声，“比澡豆洗得干净，不伤肌肤，留香持久……妹妹，这说的是真的？”

“千真万确！”晚晴赶紧从袖子里掏出改良版的样品——这次她用茶油代替了猪油，加了蜂蜜和玫瑰露，虽然香味还是有点怪，但比第一版好多了。

宜妃接过，仔细看了看，又闻了闻：“模样倒是精巧。只是这味道……”

“这是试验品！”晚晴赶紧解释，“只要娘娘愿意投资——哦不，愿意支持嫔妾，嫔妾保证能做出香味高雅、效果绝佳的产品！到时候，咱们可以做成系列，洁面皂、沐浴皂、洗衣皂……整个后宫的清洁用品，都由咱们供应！”

宜妃被她说得有些心动，但仍有顾虑：“可是这毕竟是新鲜玩意儿，万一……”

“娘娘放心！”晚晴压低声音，“其实皇上已经知道了，还夸嫔妾敏而好学呢。这意思不就是默许了吗？”

她面不改色地撒了个谎。反正皇上确实说过她“有趣”，四舍五入也算夸了。至于默许……他没反对就是默许！

宜妃眼睛亮了：“皇上真这么说了？”

“嫔妾岂敢欺瞒娘娘？”晚晴一脸真诚。

宜妃沉吟片刻，终于点头：“好！既然妹妹有这份心，本宫就支持你！需要什么？银子？地方？人手？”

晚晴心里乐开了花，表面还得保持端庄：“娘娘，可否借您的小厨房一用？那儿地方宽敞，器具齐全。原料嫔妾自己准备，只需娘娘派个信得过的宫女帮忙打下手。”

“这个简单。”宜妃爽快地答应，“就让秋月帮你吧。她是我从家里带来的，嘴严，手脚也麻利。”

·

当天下午，晚晴就带着小莲和一兜子原料，浩浩荡荡地开进了宜妃的小厨房。

这厨房果然气派。灶台宽敞明亮，锅碗瓢盆一应俱全，角落里还铺着一张波斯地毯——据说是宜妃的父亲从西域带回来的，图案繁复华丽，颜色鲜艳夺目。

“真好看。”晚晴赞叹了一句，然后就开始指挥布置实验场地。

她把带来的茶油、碱块、蜂蜜、玫瑰露，以及各种瓶瓶罐罐摆了一桌子。秋月是个十七八岁的宫女，看起来沉稳干练，按照晚晴的吩咐准备好炉子、锅具和模具。

“姑娘，这次能成吗？”小莲小声问，眼睛不时瞟向那张华丽的地毯。

“肯定能！”晚晴信心满满，“我调整了配方，茶油比猪油高级，蜂蜜保湿，玫瑰露增香。而且我计算过比例了，绝对不会出错！”

她挽起袖子，准备大干一场。

第一步，融化茶油。

清澈的茶油在锅里慢慢加热，散发出淡淡的坚果香气。晚晴点点头，很好，开局顺利。

第二步，溶解碱。

这是最关键也最危险的步骤。晚晴让秋月和小莲都站远些，自己戴上厚布手套，小心翼翼地用木夹夹起碱块。

“姑娘，您真要自己来？”秋月担忧地问。

“没事，我有经验。”晚晴深吸一口气，将碱块放入温水中。

刺啦——

熟悉的反应开始了。白烟升起，水开始翻腾。晚晴用长木棍搅拌着，眼睛紧紧盯着锅里的变化。

就在碱块快要完全溶解时，意外发生了。

也许是她分神看了眼窗外飞过的鸟，也许是木棍碰到了锅壁，也许是碱块里有杂质——总之，一滴滚烫的碱水，从锅里溅了出来。

不偏不倚，溅进了旁边那锅正在加热的玫瑰露里。

晚晴还没反应过来，就听见“嘭”的一声闷响。

那锅玫瑰露——她花了三两银子买的浓缩玫瑰露——炸了。

粉红色的液体像是烟花般炸开，溅得到处都是。灶台上、墙上、晚晴的脸上、衣服上，还有……

那张华丽的波斯地毯上。

厨房里瞬间安静下来。

晚晴呆呆地看着眼前的一片狼藉，脑子一片空白。

秋月和小莲也吓傻了，张着嘴说不出话。

过了好几秒，小莲才颤声开口：“姑、姑娘……地毯……”

晚晴缓缓转头，看向那张地毯。

原本蓝底金纹的波斯地毯，此刻正中央开出了一朵巨大的、鲜艳的粉红色“花”。碱水混合着玫瑰露，在羊毛纤维上发生了奇妙的化学反应，那粉色鲜艳欲滴，还带着诡异的光泽。

洗不掉。

晚晴脑子里只有这三个字。这种染色，绝对洗不掉。

“完了。”她喃喃道，“我把宜妃的传家宝给毁了。”

·

消息传到宜妃耳朵里时，她正在喝茶。

“什么？”宜妃手里的茶盏差点掉地上，“地毯怎么了？”

前来报信的小太监脸都白了：“晚、晚贵人在小厨房做实验，碱水溅出来，把娘娘的波斯地毯……染成了粉色。”

宜妃愣了三秒，然后“噗嗤”一声笑了出来。

不是生气的笑，是真的被逗笑了。

“这个晚晴……”她摇摇头，“走，去看看。”

当宜妃踏进小厨房时，看到的景象让她忍不住笑出声。

晚晴正蹲在地毯旁，拿着布拼命擦拭，但那粉色纹丝不动，反而因为擦拭扩散得更大了。她脸上、手上、衣服上都是粉红色的斑点，看起来狼狈又滑稽。

“娘娘……”晚晴抬头，眼睛红红的，不知是吓的还是急的，“嫔妾、嫔妾不是故意的……”

宜妃忍着笑：“本宫看出来了。”

“这地毯……嫔妾赔！一定赔！”晚晴急急地说，“嫔妾想办法凑钱，买一张一样的……”

“不必了。”宜妃摆摆手，“这地毯虽然珍贵，但也不是什么传世之宝。倒是你——”

她打量着晚晴那一身狼狈：“没伤着吧？”

晚晴摇头：“就是吓了一跳。”

“没伤着就好。”宜妃看了看锅里残余的混合物，“所以，你的实验成功了？”

晚晴一愣，这才想起去看锅里的情况。

碱水和茶油已经混合，呈现出均匀的乳白色，散发出淡淡的茶油香——被玫瑰露的香气中和后，居然不难闻。

“成、成功了？”晚晴不太确定，“除了爆炸那一下……”

“那就是成功了。”宜妃很豁达，“炸个锅算什么，本宫当年学做菜，差点把厨房烧了呢。”

她走到灶台前，看了看那些原料：“所以，你真能做出来你说的那种皂？”

“能！”晚晴赶紧点头，“只要再调整一下流程，绝对能！”

“行。”宜妃拍拍她的肩，“地毯的事你不用管了，本宫来处理。你专心做你的皂，做出来了，本宫第一个试用。”

晚晴感动得差点哭出来：“娘娘，您真是……”

“行了行了。”宜妃打断她，“快去洗洗吧，一身粉红，不知道的还以为你掉染缸里了呢。”

·

当天晚上，养心殿。

祁昭批着奏折，忽然问：“德安，景阳宫那边下午是不是有什么动静？”

德安躬身：“回皇上，是宜妃娘娘的小厨房出了点小意外。晚贵人做实验时碱水溅出来，炸了个锅。”

祁昭笔尖一顿：“伤着人了？”

“没有。就是……”德安顿了顿，“把宜妃娘娘那张波斯地毯染成了粉色。”

祁昭抬起头，眉毛微挑：“染成粉色？”

“是。听说是碱水和玫瑰露混合，发生了反应。”

祁昭沉默片刻，忽然轻笑出声：“她倒是有本事。”

德安揣摩着圣意，小心地问：“皇上，可要奴才去训诫晚贵人几句？让她安分些？”

“不必。”祁昭重新低下头批奏折，“宜妃那边……你从朕的私库里支五百两，找个由头送过去，就说是补偿地毯的损失。”

德安一愣：“皇上，这……”

“去吧。”祁昭语气平淡，“别让她知道是朕的意思。”

“嗻。”德安躬身退下。

殿内恢复安静。祁昭批完一本奏折，放下笔，望向窗外。

月光如水，洒在庭院里。

他想起那个一本正经胡说养花道理的小姑娘，想起她蹲在地上擦地毯的狼狈模样。

嘴角不自觉地扬起。

“碱水和玫瑰露……”他低声自语，“倒是会挑颜色。”

而此刻的钟粹宫西偏殿，晚晴正泡在浴桶里，看着水面上漂浮的粉色花瓣——小莲特意加了玫瑰花瓣给她压惊。

“姑娘，您说宜妃娘娘会不会记恨咱们啊？”小莲一边给她添热水，一边担忧地问。

“不会。”晚晴笃定地说，“宜妃娘娘是聪明人，看得出咱们项目的价值。一张地毯而已，跟未来的收益比，不算什么。”

话虽如此，她心里还是有些过意不去。

“对了，”她忽然想起什么，“明天你去打听打听，那样的波斯地毯要多少钱。”

“姑娘，您真要赔啊？咱们哪来的钱……”

“现在没有，以后会有的。”晚晴眼神坚定，“而且，我要赔她一张更好的。”

她闭上眼睛，脑子里已经开始盘算新产品线了。

洁面皂、沐浴皂、洗衣皂……也许还可以做香氛皂、药草皂、美白皂……

至于那张被染成粉色的地毯——

也许，粉色也挺好看的？

·

景阳宫里，宜妃正看着那张粉红色的地毯发呆。

秋月在一旁小声说：“娘娘，要不奴婢想办法洗洗？或者……裁掉染色的部分？”

“不用。”宜妃忽然笑了，“留着吧。”

“留着？”

“嗯。”宜妃蹲下身，摸了摸那粉色的痕迹，“你看，像不像一朵开在地毯上的花？”

秋月仔细看了看，还真有点像。碱水溅开的形状不规则，边缘有深浅变化，确实像朵抽象的花。

“挺特别的。”宜妃站起身，“全皇宫独一份。”

她看向窗外钟粹宫的方向，眼里带着笑意。

这个晚晴，比她想象的还有意思。

也许，这次投资，真的能带来意想不到的回报呢。