第4章

我们回城之后，先是去了牙行，买了一批小厮和丫鬟，让人送去姜宅，然后去四方馆，留下姜家要招管事和掌柜的信息。

一趟忙下来，已经过了正午了。

早上吃的桃子，早消化没了。

我抬脚走进旁边酒楼，要了一个包厢，然后对莺儿道：「你去同他说一声，就说这一上午，他辛苦了，我请他用个午膳。」

莺儿应下，快步去了。

我们从桃林回城到现在，那位鹤氅男子一直牵马跟在我们身后。

他看起来不像是登徒子，也不像是心中藏奸，约莫是担心我出事，才不敢离去。

连这么个萍水相逢的陌生人都会担心我的安全，林慎舟却在我等了他一整夜之后，说出我求他、他就让我入府为妾的鬼话。

他真的不是我爱的那个林慎舟了。

天大地大，以后我们是两个完全不相干的人。

正想着，莺儿带着鹤氅男子走了进来。

他脸上带着欢喜，在我对面坐下，道：「我看到你去牙行和四方馆了，你做得很好，不愧是姜大将军的女儿。」

「公子知道我爹？」我有些诧异。

「我叫鹤莳。」他道，「十年前，姜大将军差点收我为学生，可惜……」

他话没有说完。

我却已经知晓了他的身份。

我曲起右手的食指和中指在桌面上扣了扣，开口道：「鹤莳公子，今日我和莺儿言语无状，多有得罪，还请见谅。」

他愣了一下，然后叹道：「姜大姑娘实在聪慧。」

正好小二来上菜，我们便将这件事揭过不提，认真用膳。

几年前，林慎舟辛苦淘到的一只仙鹤木雕被他后娘故意弄丢。他同我倾诉，当今太子的表字里面有个鹤字，那仙鹤木雕是他为太子准备的生辰礼。

鹤莳只怕就是那位太子殿下。

用完午膳之后，我结账同鹤莳告辞。

鹤莳却叫住了我。

他眉头微微皱起，似有许多纠结。

我便让莺儿先去门口等着。

莺儿去了门口之后，鹤莳才叹息一声，同我开口。

他说：「对不住。」

我一愣。

他继续道：「你既知晓了我的身份，我便也不瞒你了，林慎舟和姜沅霜的指婚，是我向母后求来的。」

我大为不解。

这位鹤莳太子，看起来剑眉星目高大正直，怎么也爱做这种保媒拉纤的事情？

「到底怎么回事？」我重新在桌前坐下，问他，「这里面，总有个缘故。」

「确实有缘故。」太子饮了一杯茶，组织了语言，说道，「林慎舟几年前就同我说过，他在庄子里遇到一个很好的姑娘，姑娘姓姜，温婉却很坚韧。他跟我讲姜姑娘在庄子里日子有多么艰难，是如何收服看管她的仆妇，让她们偷偷去城里书肆为她赁书，她又是如何帮他出主意改善他和他父亲的关系……我便也觉得，姜姑娘真的是很好一个姑娘。」

「大约半个月前，我亲眼看到林慎舟抱着姜沅霜去医馆，我以为姜沅霜就是他口中的姜姑娘。昨日，林慎舟收到一封信，是姜沅霜写的。他看完信，疯了一般往外跑。我打听得知姜沅霜觉得自己身份低微，配不上林慎舟，决定离开京城。」

「我以为她吃了许多年苦，心中不忍，便去求了母后，让她收了姜沅霜为义女，为她和林慎舟指婚。我没想到，自己闹了这么大一个乌龙。」

原来是这样。

原来是这样！

我苦笑一声，道：「不怪你，林慎舟若真有心，自然会同你说清楚这里面的误会。他的一颗心，实实在在给了姜沅霜。」

「你真的很好，是林慎舟有眼不识金镶玉，他将来会后悔的。」太子说道。

「如果有那一天，我请你吃饭。」我说。