第2章

滚烫的开水差点烫掉我的头皮。

亏得我命大，再次死里逃生，活了下来。

可头顶剧烈的疼痛让我日夜难眠，年幼的我忍不住想要跟父兄讨个公道。

本以为父兄会为我做主，可他们一看见我光秃秃，满是血泡的脑袋，却仿若见了恶鬼一样，避之不及。

父亲别过头，不痛不痒地训斥姜若琪：【你怎能将你妹妹弄成这副鬼样子？！】

【赶紧请个大夫好好看看，要是传出去，别人该怎么议论我们姜家？！】

哥哥也避开我求助的眼神，声音嘶哑道：【水儿，你放心，小伤而已，治得好的。】

【等你痊愈了，哥哥再去看你。】

我心如死灰，颓然地回了自己院子。

巧雯红着眼眶说：【小姐，我们报官吧。】

我无力地摇摇头：【爹爹就是县令，咱们还能去哪报官？】

我生来胆小懦弱，最怕惹事。

可我更怕再次变成无处可去的流民，像爹娘一样成为别人刀俎下的鱼肉。

我没有勇气对抗世俗，没有勇气对抗恶人。

更没有勇气放弃这难得的避风港。

于是我选择了继续忍气吞声。

头顶的血泡散去后，大夫叮嘱我日日用姜水擦头皮，头发终于开始冒出了新茬。

等到头发再次能够梳起发髻，已是两年过去。

第三年的年关，两年未见的父兄看见我恢复了容貌，不再丑陋难看，终于决定让我跟他们一起过年。

兄长亲自给我送来新衣服，摸着我的脑袋，宠溺地问：【水儿，这两年父兄忙，一直顾不上你。】

【你不会怪我们吧？】

我天真地摇摇头：【不怪。】

我没说谎，这漫长的两年，除了无人关心，倒是吃穿未短。

我知道父兄不爱我，但却已经足够满足。

至少，我不会饿死荒野，冻死道旁。

我打定了主意，要好好孝顺父兄，努力讨好他们。

可姜若琪却不肯给我机会。

除夕夜当天，我换上新衣服，精心打扮了一番，准备赴家宴。

姜若琪却带着下人将我堵在了房里。

她看我的目光恶毒狠辣，声音冰冷无情：【姜若水，打扮得这么好看，是想博父亲和哥哥的欢心，取代我的地位吗？】

我无助地摇摇头，急切地解释：【不是的姐姐，你是父兄最疼爱的女儿，谁也取代不了你的位置。】

【我只是想跟你们一起吃个饭，守个岁……】

姜若琪掐住我的下巴，冷笑道：【我跟你一样是养女，你那点小心思我还能不知道吗？】

【姜若水，父兄是我一个人的，我不会让你有机会靠近他们的！】

姜若琪对身后的下人挥挥手，我下意识地抱住了脑袋。

头顶和脸颊的疼痛仿佛还在昨日，从未褪去。

我害怕，害怕一样的痛苦会再来一次。

姜若琪看见我狼狈的样子，嘲讽地笑出声，她踩住我的手腕，道：【放心，这次给你换个地方。】

话音刚落，三个下人一拥而上。

一个按住我的双手，一个按住我的双脚，一个拿起了泛着寒光的利刃。

姜若琪坐在凳子上，小口地喝着茶，轻描淡写道：【挑了她的手脚筋。】

【我倒是好奇，父兄看见她爬过去的样子，还会不会愿意跟她一起吃年夜饭……】